六月中旬,广东省委、省政府在粤东地区召开现场会和粤东地区工作会议,中共中央政治局委员、省委书记汪洋要求“汕头要发挥经济特区的优势,加快发展高端服务业,改造提升传统服务业。”
汕头地理位置独特,自古以来是粤东、赣东南、闽西南的商品集散地,是珠三角和海峡西岸经济带的重要连接点,拥有亚太地缘门户的独特区位优势。汕头会展业的蓬勃发展,与汕头独特的地理位置、汕头会议设施较先进,配套齐全密切相关。
加快会展业发展是汕头市落实粤东地区现场会精神,是该地区培育新的经济增长极,打造粤东区域中心城市的重要举措。
汕头市经贸局有关负责人分析认为,汕头的地理位置在粤东乃至闽西南、赣东南一带来说比较中心,这一带除厦门外,会展业还比较空白,这为汕头市发展会展业创造一定条件。目前,为让会展和市场互动,促进区域经济发展。汕头将为解决制约会展业发展的硬件设施问题,规划建设规模大、实用性强的会展场馆,并在周边建设信息、金融和商业的配套设施。
自一九九九年汕头第一个会展场所汕头林百欣会展中心投入使用以来,汕头会展业迅速发展,每年在汕头举办的会展活动有二十场左右,最高峰时各类展览和会议吸引中外参展参会客商近五十万人次,现在汕头会展业已拥有了几个较为成功和固定的展会,其中一年一届的汕头国际食品博览会和“中国·澄海国际玩具博览会”至今已成功举办了十届,已成为全国乃至世界行业的知名展会,汕头举办的会展活动最高峰时吸引中外参展参会客商近五十万人次。
汕头业界人士对会展业发展信心十足,他们寄望汕头政府能利用经济协作的网络,积极拓宽办会办展渠道,致力培育具有汕头特色的名牌展会,让会展业成为汕头经济发展的新动力。


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